Condensación en las cortinas de cristal

Es la pregunta incómoda que nos hacen antes de comprar y la que nos hacen por teléfono el primer invierno después de instalar. Vamos con la respuesta honesta antes que con la tranquilizadora:

Sí, una cortina de cristal condensa. Es normal, no es un defecto de fabricación, y le pasa a todas las marcas del mercado. Lo que sí se puede hacer es entender por qué pasa y reducirlo bastante.

Por qué se empaña el cristal

El aire contiene vapor de agua, y cuanto más caliente está, más vapor admite. Cuando ese aire toca una superficie fría, se enfría de golpe y deja de poder sostener todo ese vapor, que se convierte en gotas sobre la superficie. Eso es la condensación, y es el mismo fenómeno que empaña el espejo del baño después de la ducha.

En una terraza cerrada se dan las tres condiciones a la vez: aire con humedad, un cristal que por fuera está a la temperatura de la calle, y una diferencia de temperatura grande entre las dos caras.

Hay un detalle del producto que conviene conocer, y preferimos decirlo nosotros a que lo descubras en enero. Una cortina de cristal es vidrio templado monolítico, de 8 o de 10 mm, sin cámara de aire y sin rotura de puente térmico. Es un solo cristal. Eso es lo que le permite ser lo que es (hojas que giran y se recogen dejando el hueco entero libre, sin perfiles verticales que corten la vista), y es también lo que hace que la cara interior se enfríe casi tanto como la exterior. Una ventana de doble acristalamiento condensa mucho menos porque tiene dos vidrios y una cámara entre ellos.

Comprar una cortina de cristal esperando el comportamiento térmico de una ventana es comprar el producto equivocado. Comprarla para convertir una terraza inutilizable en una estancia luminosa que se abre entera en verano es exactamente para lo que sirve.

Cuándo es normal y cuándo no

Es normal que aparezca condensación en la cara interior del cristal en las mañanas frías de invierno, sobre todo si la noche ha sido despejada. Es normal que aparezca más abajo que arriba. Y es normal que desaparezca sola en cuanto sube la temperatura o ventilas un rato.

Es normal también que en primavera y otoño aparezca por la cara exterior, y esa asusta más porque parece que el cristal se ha estropeado. Ocurre cuando la noche enfría el vidrio y por la mañana llega aire templado y húmedo de fuera. Es el mismo fenómeno del rocío sobre el coche, y se va con el sol.

No es normal, y merece una llamada, que veas agua acumulada en la guía inferior después de un día seco, que aparezca humedad en la pared o en el techo junto al remate del cerramiento, o que el vidrio esté empañado por dentro de una cámara en un sistema de doble acristalamiento (ahí sí hay un fallo de sellado). Ninguna de esas tres cosas es condensación ambiental.

Lo que más ayuda: ventilar

Suena demasiado simple, pero es con diferencia lo más eficaz. La condensación necesita humedad, y la humedad de una terraza cerrada casi siempre viene de dentro de la casa.

• Abre cinco o diez minutos al día, aunque haga frío. Renovar el aire saca el vapor y baja la humedad de golpe. Es más eficaz que tenerlo entreabierto todo el día.
• No tiendas la ropa en la terraza cerrada en invierno. Una lavadora tendida suelta un par de litros de agua al aire, y esa agua acaba en el cristal. Es, de largo, la causa número uno de las llamadas que recibimos.
• Cierra la puerta que da al salón por la noche. Si la terraza está abierta a una vivienda con calefacción, todo el aire caliente y húmedo de la casa va a buscar la superficie más fría, que es tu cristal nuevo.
• Cuidado con las plantas. Muchas macetas juntas en un espacio cerrado suben la humedad más de lo que parece.
• Si hay caldera, secadora o un tendedero cerca, revisa que ventilen hacia fuera y no hacia la terraza.

La parte contraintuitiva: sellar mejor no siempre condensa menos

Aquí hay algo que casi nadie cuenta y que conviene saber antes de elegir juntas.

Entre hoja y hoja se puede montar nada, una junta de PVC o una junta magnética. La magnética es la que mejor sella, la que más recomendamos en fachadas expuestas al viento y a la lluvia, y la más cara de las tres.

Ahora bien: cuanto mejor sella el cerramiento, menos aire se renueva solo, y más humedad se acumula dentro si nadie ventila. Un cerramiento sin juntas se empaña menos precisamente porque tiene infiltraciones continuas. No es una razón para renunciar a las juntas, que resuelven un problema mayor, pero sí para saber que un cerramiento bien sellado exige ventilar a conciencia.

Es el mismo motivo por el que las viviendas nuevas, mucho más herméticas que las de hace cuarenta años, tienen más problemas de humedad interior que las antiguas.

Si la condensación te preocupa de verdad antes de comprar

Dilo en la medición. Hay soluciones dentro de nuestro catálogo que se comportan mejor, y no son la cortina de cristal:

• Un cerramiento perimetral con hoja enmarcada admite doble acristalamiento con cámara de aire, y ahí el comportamiento cambia por completo. No abre igual que una cortina de cristal, y ese es el precio a pagar.
• En los tramos que no necesitas abrir, un panel fijo también puede llevar doble acristalamiento.
• Muchas terrazas se resuelven mezclando: cortina de cristal donde quieres abrir del todo, fijo con cámara donde solo quieres cerrar.

Lo que no vamos a hacer es venderte una cortina de cristal diciéndote que no condensa. Condensa, como condensan todas, y es mejor saberlo antes.

Y si ya la tienes puesta

Ventila a diario, seca con una gamuza la guía inferior las mañanas en que se acumule agua (el agua parada ahí no daña el sistema, pero deja marca de cal con el tiempo) y no tiendas dentro. Con eso, la inmensa mayoría de los casos deja de ser un problema y pasa a ser una mañana de invierno con el cristal empañado media hora.

Si después de eso sigues viendo agua donde no debe haberla, llámanos y vamos a verlo. Un cerramiento que acumula agua en la guía o que moja la pared no tiene un problema de condensación, tiene un problema de sellado o de pendiente, y eso sí se arregla.